“走千走萬，不如淮河兩岸”，淮河兩岸，當數(shù)壽縣。壽縣由于地處江淮之間，氣候溫和，四季分明，境內(nèi)河流密布，因而物產(chǎn)富饒，盛產(chǎn)稻米、小麥，畜禽、水產(chǎn)品和蔬菜均為天然綠色、無公害食品，為壽縣飲食在全省乃至全國占有一席之地，奠定了堅實的物質(zhì)基礎(chǔ)。

從壽縣的地理位置看，壽縣飲食屬于徽派菜系，色重、味濃、口感偏咸，注重菜肴的色澤和搭配，講究刀功和火候。城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)間進入農(nóng)歷九、十月份有腌制咸雞臘鵝等肉食品的習(xí)俗，以備春節(jié)和宴客之需，腌制食品可煮可蒸，是佐餐的可口食品。

自漢淮南王劉安發(fā)明豆腐以來，八公山豆腐菜肴也成為徽菜的重要組成部分，日益受到廣大消費者的歡迎。淮王魚、瓦埠湖銀魚等當?shù)靥禺a(chǎn)，風(fēng)味獨特，成為海內(nèi)外消費者的必選佳肴。

壽地民風(fēng)純樸，素為禮儀之鄉(xiāng)，在飲食上很有講究。喜慶時上圓子，謂之團團圓圓。春節(jié)是一年中的重要節(jié)日，民間有許多關(guān)于吉祥菜的說法：如在幾案上放上油酥好的魚，魚嘴中塞進洗凈的大蔥，謂之充（蔥）足有余（魚）、年年有余；凍豆腐泡，謂之斗福；家家戶戶都要用棗子、糯米、元宵、白糖、百合、蓮子打甜湯，謂之來年生活幸福甜蜜。

由于壽縣城區(qū)回族同胞多達上萬人，體現(xiàn)回族風(fēng)味的美食也十分紅火。早點有牛肉湯、油饃、辣乎湯、油茶等；當?shù)鼗刈逋?jīng)營的餐館和熟食攤點中，以牛、羊、雞、魚為主打菜，輔以當?shù)禺a(chǎn)的東園、南園大白菜，風(fēng)味獨特；咸水鵝、鹵牛肉、鹵羊頭肉、羊蹄等熟食也堪稱一絕。

隨著經(jīng)濟的發(fā)展和對外交流的頻繁，壽縣也融入了許多外地著名的品牌連鎖店，如體現(xiàn)川味特色的火鍋、以羊肉為主的火鍋店；其他特色小吃也占有一席之地。

目前，在壽縣城區(qū)的彈丸之地，餐飲類門市、攤點近200家，其中有較大規(guī)模、上檔次的餐飲企業(yè)近十家。主要以徽菜為主，兼顧湘菜、川菜等其他風(fēng)味，并且注重了對豆腐菜品的研制。如壽縣騰升公司酌園大酒店、宏盛大酒店、壽西湖飯店等均能制作豆腐宴，讓外地客人一飽口福。 2006年9月13日至15日，壽縣宏盛大酒店、壽縣騰升公司酌園大酒店派員參加中國豆腐文化節(jié)“豆腐菜肴烹飪大賽”均有非凡表現(xiàn)，各自獲得金獎和個人特金獎稱號。中國烹飪大師、烹?yún)f(xié)副主席高炳義在接受記者采訪時說：“壽縣（八公山）豆腐細膩、爽滑，蛋白質(zhì)豐富，獨具特色，是其它地方無法相比的。但需要加強宣傳和推介。”這為壽縣美食文化提出一個新的課題。

壽縣當?shù)氐幕檠缃Y(jié)束時，東家會為每位客人奉上一種美食，謂之“大救駕”，關(guān)于這種甜點，還有一個傳說：歷時三年的后周圍困南唐的壽春之戰(zhàn)（參見戰(zhàn)爭文化）結(jié)束后，后周大將趙匡胤得勝率部進城時，由于長期苦戰(zhàn)，勞累過度，人困馬乏，饑腸轆轆；城內(nèi)廚師用面粉、白糖、豬油等原料做成糕點獻給趙匡胤，趙食之連聲稱好。顯德七年（960）陳橋兵變，趙匡胤黃袍加身，成為宋代的開國皇帝，此后，他談及壽春城內(nèi)的糕點“救了朕的駕”，“大救駕”便由此而得名，成為當?shù)孛浴?o:p>

當?shù)剡€有一種美食是面筋。據(jù)載：宋相呂夷簡居壽州時，“以麥粉和水洗之，凝結(jié)成團，創(chuàng)制面筋，品質(zhì)精脆，撕縷不斷，葷煮素炒，脆利可口。”在《事物記?紺珠篇》中有呂夷簡創(chuàng)制面筋的解說。

壽縣美食文化源遠流長。經(jīng)營者中著名的老字號有聚紅盛、小而真、大美興等。

光緒元年（1875年）壽縣最大酒館聚紅盛的前身——聚紅園開業(yè)，最初為城關(guān)孫姓開辦，旨在接待賓客，食宿兼營，類似當今的招待所。光緒六年（1880年）轉(zhuǎn)讓給桑雨蒼家經(jīng)營，更名為“聚紅盛酒館”，規(guī)模進一步擴大，擁有名廚多人，為壽州較有名氣的最大酒館。解放后，聚紅盛酒館一度為壽縣飲食服務(wù)公司經(jīng)營，后由私人多次租賃承辦，更名為聚紅盛大酒店，但古風(fēng)古貌已蕩然無存。在聚紅盛鼎盛時期，生產(chǎn)的大救駕曾獲中華人民共和國輕工部“名優(yōu)產(chǎn)品獎”。如今，這種部級獎的名吃已遍地開花，街頭作坊均能現(xiàn)作現(xiàn)炸，成為饋贈親友的佳品。正陽大美興的茶干以精選黃豆為主要原料，先加工成白干，再用原豆板醬淋汁浸煮，然后投入老澤油中浸鹵，鹵時，外加適量的中藥香料、白砂糖、干酒為輔料精制而成，風(fēng)味獨特，距今已有200多年歷史。相傳清乾隆皇帝三下江南，由河南乘船，沿淮順流而下，兩次過正陽關(guān)品此茶干，贊不絕口，譽為“絕妙佳品”。

徜徉在古老的壽春街巷，聆聽壽州歷史上的傳說故事，品嘗壽州美食，實乃人生快事。如今的“五一”、“十一”黃金周，外地商旅、社會各界人士紛至沓來，一飽口福，“走千走萬，食在壽縣”實在不是一句妄語。